Sang Penakluk Gurun Pasir
.
YACOUBA SAWADOGO, seorang lelaki Muslim yang hidup ditengah sabuk gurun pasir Sahel, Sahara, Burkina Fasso, Afrika, telah berhasil menghentikan badai padang pasir.
.
Tahun 1970-an, daerah ini disebut neraka dunia, karena suhu panas menyerang tulang, badai pasir menggulung desa2 menjemput maut, ternak mati, tanaman enggan hidup dan ribuan orang tewas kelaparan. *Hanya ada satu dua jenis tanaman yg tahan utk hidup, juga hanya semut2 dan rayap gurun yg betah di situ.
.
Hujan yg datang hanya setahun sekali airnya langsung pergi dan menguap dgn cepat. *Air pun tak mau berakrab ria dgn manusia2 di situ, sehingga dataran segera menjadi panas lagi dan angin pun memuai dan menjadi badai.
.
Yacouba tak menyerah, dia yakin tanah, air dan matahari seharusnya jadi kawan manusia. *Dia memikirkan bagaimana menghentikan badai, menabung air, dan menghadirkan hutan.
.
Berbekal cangkul dia menggali ratusan lubang, kira2 seukuran 60x60 cm, dan ke dalam lubang itu dia masukkan daun2 tanaman. *Kemudian dia bongkar gunung2 kecil sarang semut dan rayap, dia pindahkan semut itu ke lubang2 itu, agar semut dan rayap memakan daun itu.
.
Kemudian, semut dan rayap itu menggali lebih dalam lagi lubang2 itu shh membentuk semacam terowongan2 kecil yg menghubungkan ratusan lubang itu satu sama lain. *Dan ketika hujan turun, air mengisi lubang dan urat2 buatan rayap2 ini, sehingga air terperangkap di situ lebih lama dan menjadikan tanah basah dan lembab.
.
Mulailah Yacouba menebar bibit pohon keras maupun tanaman pangan jewawut (barley). Sistem pengelolaan alam seperti ini dalam bahasa lokal disebut Zai. *Tapi waktu dia mulai dari saat menggali lubang hingga menanam bibit, penduduk setempat menyebut dia orang sinting.
.
Bagaimana mungkin tumbuhan hidup di padang pasir, tapi Yacouba bergeming, dia yakin dgn tindakannya. *Dan betul terjadi, perubahan kelembaban tanah itu berbuah. Bibit yg ditanam tumbuh! Pohon keras tumbuh! jewawut tumbuh.
.
1975-2005, 25 hektar padang pasir terhijaukan. Hutan tumbuh mengundang datangnya burung, dari kaki burung menempel berbagai biji yg dia bawa dari belahan lain Afrika. Maka tumbuh pulalah bibit itu menjadi pohon, shg makin luaslah daerah hijau.
.
Dataran Sahel hijau lagi, penduduk tak sulit mencari air, tak ada lagi kelaparan karena setiap saat mereka panen jewawut. *Daerah itu menjadi hijau, tanah menjadi subur dan lembab. Suhu tak terlalu panas lagi, shg tak terbentuk angin panas yg mengamuk dan menebar badai.
.
Orang gila itu ternyata mampu membangun surga kecil di tengah sahara. *Yacouba contoh bagaimana memperlakukan air, tanah dan matahari dgn tepat. Zai kearifan lokal dlm mengelola alam.
.
Yacouba menjadi inspirasi Afrika dan dunia. Dia dihargai dan dihormati. *Metode zai-nya dipraktekkan di beberapa bagian Afrika dan berhasil. Dua atau tiga puluh tahun lagi padang pasir Afrika mungkin akan jadi hutan lagi.
.
Sungguh bahagia, bila hidup bisa banyak arti bagi kehidupan.
Semoga bermanfaat.
#kisahmotivatif